Kovina, izdelana iz drugega najbolj razširjenega elementa na Zemlji, je postala redka, kar ogroža vse, od avtomobilskih delov do računalniških čipov in postavlja še eno oviro za svetovno gospodarstvo.
Pomanjkanje kovinskega silicija, ki ga je povzročilo zmanjšanje proizvodnje na Kitajskem, je v manj kot dveh mesecih dvignilo cene za 300 %.Gre za najnovejšo vrsto motenj, od pretrganih dobavnih verig do krča moči, ki ustvarjajo uničujočo mešanico za podjetja in potrošnike.
Zaostrene razmere so nekatere družbe prisilile v razglasitev višje sile.Norveški proizvajalec kemikalij Elkem ASA je v petek dejal, da je in več drugih podjetij, ki proizvajajo izdelke na osnovi silikona, zaradi pomanjkanja nekaj prodaje prekinili.
Vprašanje silicija zajame tudi, kako se svetovna energetska kriza na različne načine preliva skozi gospodarstva.Zmanjšanje proizvodnje na Kitajskem, daleč največjem proizvajalcu silicija na svetu, je rezultat prizadevanj za zmanjšanje porabe energije.
V mnogih panogah se je nemogoče izogniti posledicam.
Silicij, ki po teži predstavlja 28 % zemeljske skorje, je eden najbolj raznolikih gradnikov človeštva.Uporablja se v vsem, od računalniških čipov in betona do stekla in avtomobilskih delov.Lahko se prečisti v ultra-prevoden material, ki pomaga pretvarjati sončno svetlobo v električno energijo v solarnih panelih.In to je surovina za silikon – vodo in toplotno odporno spojino, ki se pogosto uporablja v medicinskih vsadkih, tesnilni masi, deodorantih, rokavicah za pečico in še več.
Kljub naravni številčnosti surovih oblik, kot sta pesek in glina, so se zadnja leta pojavljala opozorila, da naraščajoče industrijsko povpraševanje tvega ustvarjanje neverjetnega pomanjkanja surovin, kot je gramoz.Zdaj, ko Kitajska omejuje proizvodnjo silicijeve kovine visoke čistosti, je malo verjetna krhkost dobavne verige silicija izpostavljena zaskrbljujoči stopnji.
Posledice udarca so še posebej zaskrbljujoče za avtomobilske proizvajalce, kjer se silicij legira z aluminijem za izdelavo blokov motorjev in drugih delov.Skupaj s silicijem se soočajo tudi s porastom magnezija, druge legirne sestavine, ki se je soočala s proizvodnimi težavami med kitajskim krčem moči.
Silicijeva kovina je narejena s segrevanjem navadnega peska in koksa v peči.Večji del tega stoletja se je njegova cena gibala med približno 8.000 in 17.000 juanov (1.200-2.600 $) na tono.Nato je bilo proizvajalcem v provinci Yunnan naloženo, da zaradi omejitve električne energije zmanjšajo proizvodnjo za 90 % pod ravnijo avgusta od septembra do decembra.Cene so od takrat narasle na 67.300 juanov.
Yunnan je drugi največji proizvajalec na Kitajskem, ki predstavlja več kot 20 % proizvodnje.Sečuan, ki se prav tako sooča z omejitvami električne energije, je tretji s približno 13 %.Največji proizvajalec, Xinjiang, še ni imel večjih težav z električno energijo.
Skupaj z višjimi cenami nafte in kovin, kot sta aluminij in baker, pomanjkanje silicija povzroča stisk, ki je že uveljavljen v dobavni verigi, od proizvajalcev in pošiljateljev do tovornih podjetij in trgovcev na drobno.Njihova izbira je bodisi sesati in prevzeti maržo ali pa stroške prenesti na stranke.
Kakorkoli že, škodljiv dvojni učinek na inflacijo in rast je vzbudil zaskrbljenost glede sil stagflacije, ki se uveljavijo po vsem svetu.
Trajno pomanjkanje
Silicij ima tudi ključno vlogo v aluminijevih zlitinah, saj deluje kot mehčalo.Zaradi tega je kovina manj krhka, ko jo proizvajalci oblikujejo v različne izdelke, potrebne za vse, od avtomobilov do naprav.
Pričakuje se, da bodo cene ostale povišane na trenutni ravni do naslednjega poletja, dokler v drugi polovici leta ne bo več proizvodnje na spletu.Povpraševanje raste iz sektorjev, kot so sončna energija in elektronska oprema.Tudi če ne bi bilo omejitev porabe energije, bi primanjkovalo industrijskega silicija.
Čas objave: 13. oktober 2021